本届美加墨世界杯扩军到48支球队，为许多实力较弱、国际排名靠后、比赛经验有限的小国队提供了登上大舞台的机会。这些球队常被球迷称为“鱼腩”，虽然整体实力不占优，但各自有着动人的晋级故事与冲击黑马的愿望。下面介绍几支值得关注的球队及它们的背景与小组形势。

库拉索是本届的亮点之一，历史上首次打进世界杯，世界排名约在第82位。中北美及加勒比海区预选赛中他们以3胜3平保持不败，拿到小组头名出线。过去十年库拉索进步明显，得益于“荷兰制造”模式：由荷兰籍老帅执教，78岁的艾德沃卡特坐镇，26人名单里有25人出生于荷兰并持有双重国籍。库拉索被分在E组，遇到德国、科特迪瓦与厄瓜多尔，虽然出线希望渺茫，但在中北美赛区拥有大量支持者，具备制造冷门的潜力。 球友会

海地时隔52年重返世界杯，世界排名大约第83位。预选赛前半段形势一度危急，且国内动荡导致无法主场作战，但他们在最后两轮接连战胜哥斯达黎加和尼加拉瓜完成翻盘，拿到晋级资格。海地同组有夺冠热门巴西、上届四强摩洛哥和苏格兰，球队在小组出线困难的情况下，目标是争取进球与抢分，争取给人惊喜。

球友会

新西兰凭借大洋洲区直接晋级名额从0.5提升到1个，得以免去洲际附加赛直接出线，世界排名约第85位。他们在预选赛中以5胜3平的不败战绩晋级，分在与比利时、埃及和伊朗同组。新西兰曾多次参加世界杯，但仍在为队史首场世界杯胜利而努力。

约旦在亚洲区预选赛中表现稳健，以小组第二的名次晋级，这支世界排名约第63位的球队自1986年首次参加预选赛以来，等了40年才首次踏上世界杯舞台。约旦与卫冕冠军阿根廷、阿尔及利亚和奥地利同组，寄望复制亚洲杯的黑马表现。 球友会

佛得角以世界排名约第69位的身份首次打进世界杯，在非洲区预选赛D组力压喀麦隆，以7胜2平1负拿到小组头名。从2002年首次参加预选赛到如今历经24年，佛得角终于实现突破，他们分在与西班牙、乌拉圭和沙特同组，有望争夺小组第三名甚至创造惊喜。

球友会

巴拿马世界排名约第33位，在中北美区预选赛保持不败并以小组头名晋级。自1978年首次参加预选赛后，巴拿马曾在2018年首次登上世界杯舞台，如今时隔8年再度亮相。与英格兰、克罗地亚和加纳同组的他们，首要目标是打破世界杯至今未得分的尴尬纪录。

伊拉克在漫长而艰难的亚洲区征程后，通过洲际附加赛惊险战胜玻利维亚获得名额，世界排名约第57位。这支球队在预选赛中经历了长达21场的比拼，时隔40年重返世界杯舞台。伊拉克被分在一个强手如云的小组，面对法国、挪威和塞内加尔，只要能在与挪威和塞内加尔的比赛中打好，仍有搅局可能。 球友会

东道主之一的卡塔尔通过亚洲区附加赛以2-1绝杀阿联酋惊险突围，世界排名约第55位。这是卡塔尔首次凭借预选赛成绩晋级世界杯，他们与加拿大、瑞士和波黑同组，现实目标是争取拿到首个小组积分。

球友会

乌兹别克斯坦在亚洲区18强赛中以5胜3平1负的成绩锁定小组第二，提前一轮晋级，世界排名约第50位。自1994年加入国际足联以来，这支中亚劲旅多次冲击决赛圈，经过31年的等待终于首次踏上世界杯舞台。乌兹别克斯坦与葡萄牙、哥伦比亚和民主刚果同组，名帅卡纳瓦罗执教，球队希望创造队史性的表现。

这些参赛队伍虽在名气和实力上不及传统强队，但它们的晋级故事各具看点：有历史性首进、有重返舞台的顽强、有凭借区域制度受益的直接晋级，也有在逆境中突围的悲壮。小组赛中即便出线希望不大，争取进球、争抢分数和制造冷门，都是它们对这届世界杯的现实期待。 球友会