13年前，利物浦曾有意引进伊劳拉，但这位毕尔巴鄂竞技的队长最终选择留在母队，并写了一封措辞恳切的信件向利物浦致谢与说明自己的决定。如今利物浦敲定他出任主帅，这段缘分要追溯到2013年末。

当时罗杰斯执教，球队需要一名经验丰富的右后卫。通过西班牙方面的线索，俱乐部得知伊劳拉可能会离队。身为国脚的他已是西甲一流后卫，领导力与出勤率都很出色。负责技术表现的迈克尔·爱德华兹指派首席球探朱利安·沃德前往现场考察，沃德亲自观看了伊劳拉率队客场战胜马拉加的比赛，随后与其团队接洽。伊劳拉当时合同仅剩半年，曾向沃德表示要么续约留队，要么在次年一月转会到安菲尔德。 球友会

但经过深思熟虑，他选择继续留在毕尔巴鄂竞技，并在2015年国王杯决赛后转战纽约城。决定续约后，伊劳拉特别给利物浦写了一封信，信中态度谦逊、表达感激，也略带自谦。他感谢利物浦的赏识，坦言一直梦想有朝一日能在安菲尔德亮相，同时还称赞了当时利物浦阵中主力右后卫格伦·约翰逊，并风趣地提到看到马拉加比赛后还能收到邀约让他颇为惊讶。这样的做法在足坛并不常见，也让爱德华兹和沃德对他留下了深刻印象。

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此后两人一直与伊劳拉保持联系。伊劳拉开启教练生涯后，先在米兰德斯带队闯入国王杯半决赛，随后在巴列卡诺再创佳绩，利物浦方面都密切关注过他的执教表现。双方曾就球员租借等合作进行洽谈，考虑将一些年轻球员送至巴列卡诺锻炼。

2021年10月，爱德华兹与沃德再次到场观摩伊劳拉训练，他们对他的职业态度印象深刻：总是最早到场、最晚离开，亲自制定训练计划、用笔记本细致分析并全程指挥，甚至亲手摆放训练标志物。伊劳拉对细节的执着和工作强度，让考察者对他好感倍增。 球友会

把伊劳拉带到英格兰赛场的是理查德·休斯——2023年休斯任伯恩茅斯体育总监时聘请了他执教。现在休斯已在利物浦任职体育总监，上周正是在他的主导下，伊劳拉被敲定接替斯洛特成为利物浦新帅。

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利物浦换帅的初衷之一是希望球队打法更主动、更具侵略性，而伊劳拉执教伯恩茅斯与巴列卡诺时一直推崇这种风格。俱乐部团队还注意到，他在西甲执教的最后一个赛季，球队由就地反抢所带来的射门次数在欧洲五大联赛中名列前茅，这与利物浦现阶段战术取向相契合。